郭南宏涉足武侠片领域是在《龙门客栈》在台湾掀起武侠片热潮之后。郭南宏虽然十年来都是执导文艺片，却应时改变风格，导演了武侠片《一代剑王》，影片由台湾首席武侠明星田鹏和上官灵凤主演，结果一鸣惊人。这部票房大卖的武侠片使郭南宏成为继张彻、胡金诠之后，香港电影市场上第三位“百万导演”。影片也成为台湾国语武侠电影的代表作之一。　　《一代剑王》是部没有明确时代背景的古装刀剑武侠片，在这部片里，他起用了当时的影坛新人田鹏担任第一男主角。影片讲述武林各派之间的恩怨，故事比较俗套，但是由于武打设计是按照《大醉侠》等新派武侠的路子来走，将北派动作和日本武士片的武打动作相结合，观众倒也看着新鲜有趣。

　　没落书生顾省斋（石隽 饰）在小镇经营字画铺“代写书信春联”过活，奉养家中老母，偶然结识了家附近废屯堡新搬来的杨之云（徐枫 饰），与其暗生情愫。恰逢东厂人士欧阳年（田鹏 饰）前来打探，其与附近算命瞎子（白鹰 饰）动手，被顾生与其母遇见，遂将受伤的算命瞎子就近带到杨之云处， 从而得知他们的真正身份——因弹劾宦官魏忠贤而被杖毙的左副都御史杨涟之女杨慧贞；保卫忠良之后的石门樵将军。因二人都被朝廷通缉，东厂追杀，顾生就此在屯堡设下重重计谋，又得高僧慧圆（乔宏 饰）帮助，以期摆脱东厂追兵，逃出生天。　　电影根据蒲松龄《聊斋志异》中《侠女》一篇改编。

　　明末，农民起义风起云涌，关外满族又蠢蠢欲动，世间生灵涂炭，明朝守将关志远被叛徒出卖，被敌人里应外合，边关失守，致使全军覆没。危难之际，唯一的儿子关少龙被少林寺的高僧救起。关少龙身负国仇家恨，在少林寺苦练武功，十年之后，当他学成期满时，按照少林寺的规矩，只有经过少林寺十八铜人巷的考验才可以下山。经过艰苦奋战，少龙终于如愿以偿。而这时她也知道父亲当年是被一奸细出卖，而这奸细如今已经是高官而且武功奇高，凭借勇气和不服输的劲头，经过一场血战，终于手刃仇人，报了血海深仇。

密函被截，风云聚变，江湖掀起了腥风血雨…….宦官王镇与邪教九天娘子勾结，送来密函却被翡翠狐狸萧南山所截，并杀死了九天使者，魏振声被九天娘子所擒，铁手古化和萧均为兄弟，为了打探魏的消息，他们久居烟花之地，魏未婚妻曾姑娘，找到古、萧打听魏下落，九天娘子派其手下蜜蜂儿去拿萧，萧与蜜蜂儿以前是情人，不料未能如愿把萧拿来。九天娘子责令蜜蜂儿七日之类拿萧来见，不然不给他解药，萧失手用有毒之刀杀死蜜蜂儿，蜜蜂儿临终前告诉萧七天之类可以在哪找到九天娘子，曾也要为死去的魏报仇，萧找到九天娘子，并最终杀死九天娘子，却未曾想到魏没死，而曾也是假死的，原来是九天的左护法，古也背叛萧，但萧还是最终力克强攻。

　　清雍正私改诏书,谋夺帝位.传少林寺密谋造反,遂乔装平民,亲身潜伏少林寺,苦练少林上乘武功,图闯出通天门.然少林寺十八铜人阵攻守森严,武功变幻莫测,以雍正武功,能否闯关成功?而他习得一身少林武学,又会否贻害武林