清江一郎（三船敏郎饰）是一名青年画家，某日，在写生的途中，一郎偶然遇见了名为西条美也子（李香兰饰）的著名歌星，一郎帮了美也子一个忙，两人共乘一辆摩托车，结伴而行。令两人没有想到的是，这一幕竟然被一个八卦记者拍摄了下来，并且对此大做文章，内容粗鄙下流，完全是空穴来风。\r不实的新闻报道令一郎和美也子名誉受损，愤怒的两人决定将小报记者告上法庭。之后，一位名不见经传的小律师找到了一郎，声称自己愿意免费为他们辩护。律师的女儿患有肺结核病，急需钱来治病，无奈之中，律师接受了被告方的贿赂，在法庭上倒打一耙，一郎和美也子瞬间陷入了不利的地位之中。

　　清江一郎（三船敏郎 饰）是一名青年画家，某日，在写生的途中，一郎偶然遇见了名为西条美也子（李香兰 饰）的著名歌星，一郎帮了美也子一个忙，两人共乘一辆摩托车，结伴而行。令两人没有想到的是，这一幕竟然被一个八卦记者拍摄了下来，并且对此大做文章，内容粗鄙下流，完全是空穴来风。　　不实的新闻报道令一郎和美也子名誉受损，愤怒的两人决定将小报记者告上法庭。之后，一位名不见经传的小律师找到了一郎，声称自己愿意免费为他们辩护。律师的女儿患有肺结核病，急需钱来治病，无奈之中，律师接受了被告方的贿赂，在法庭上倒打一耙，一郎和美也子瞬间陷入了不利的地位之中。歌手西条美也子（山口淑子饰）在山上未搭上公车而决定走路，想不到与上山取景作画的画家青江一郎（三船敏郎饰）不期而遇，后者好意以摩托车载她一程。两位专门挖掘八卦新闻的摄影记者见状，偷偷跟踪他们到达投宿的旅馆。洗完澡后，身着浴衣的青江来到西条的房间闲聊，顺手将自己的毛巾与西条的一同披在窗台栏杆上晾干。青江手指远处沼泽，向西条介绍那里的风景不错，两人遥望之际却被摄影记者偷拍下相片。八卦杂志社为了冲高销售量，故意刊登相片并大作文章，抹黑二人幽会。结果造成全国轰动，西条也在舆论的压力下取消音乐会表演，愤怒的青江决定控告该杂志社。此时潦倒的律师蛭田乙吉（志村乔饰）主动找上青江，毛遂自荐担任他的辩护律师。为了自己的名声，西条选择息事宁人。而本来对蛭田没有好感的青江去了蛭田家，却发现前者有位长期卧病在床、却心地善良乐观的女儿正子（桂木洋子饰），动了恻隐之心的青江遂决定聘用蛭田。事实上蛭田也找上杂志社社长，希望能担任其辩护律师。社长得知蛭田贫困潦倒，遂利用其弱点贿赂他，却另外聘请知名的片冈博士（青山杉作饰）做为律师。几次开庭下来，收贿的蛭田并不积极答辩，导致青江陷入不利的局势。后来西条站出来一同控告杂志社，也借由青江认识了蛭田正子，两人甚至一同去蛭田家庆祝圣诞节。不过正子感激之余却觉得悲伤，因为她认为自己的父亲欺骗了两人。不久正子病重不治，遭受打击的蛭田终于受不了良心的责备，在法庭上承认他接受杂志社社长行贿，并揭发其卑鄙行为，最后青江获得胜诉。

故事描写一名母亲独力把两名儿女抚养成人，不惜从事黑市买卖，甚至出卖肉体，但儿女们却毫无感激之心，母亲最后只好以自杀了却残生。　　木下惠介是一位善于抒情的导演，在他的作品中往往能看到优美的画面，听到怡人的配乐，然而本片却一反其一贯风格，呈现出别具一格的风貌。在本片中，木下导演用写实的笔触描绘出一段残酷的故事。剧中的主人公是一位包受战乱之苦的妇女，而她的两名子女却半点不体谅母亲的苦心，自私而无情地把母亲逼上了绝路。影片的画面好像新闻报导片一样冷静而不带修饰，反而营造出令人震慑的冲击效果。影片入选1953年电影旬报评出的年度十佳作品榜，出演春子的望月优子获得了每日电影评选的最佳女主演奖。

故事环绕着一个美国空军基地，它吸引了酒吧和妓院，和当地的日本人，他们需要肮脏的世界来逃避现实的世界，和赚钱来勉强幸存。故事中有一段三角恋情，两个主人翁居住再拆卸的公寓大楼，另一个是当地的强盗。本片以一种罕见的角度来观看战后的日本，中下阶层和罪犯的生活。