故事发生在1932年的日本，年轻的灯塔员有泽四郎（佐田启二 饰）带着刚刚成婚的妻子清子（高峰秀子 饰）来到了位于东京湾的观音崎灯塔赴任。之后，清子为丈夫生下了两个孩子雪野（有泽正子 饰）和光太郎（中村嘉葎雄 饰）。灯塔守塔员的日子非常的清贫和枯燥，但是四郎和家人们在一起，还是感到十分的幸福。　　1937年，四郎一家人转移到了一座荒岛上，驻守在那里的女岛灯塔中，随着时间的推移，夫妻两人之间的争吵越来越多，感情出现了裂痕。之后，四郎一路从一名小小的守塔员，最终攀登到了职业的顶峰——灯塔长，在此过程中，他收获了很多，但是也失去了更多。

故事以赤穗藩（现在的兵库县）为舞台，讲述为了给在江户城松廊下伤人而被迫切腹谢罪的赤穗藩君主浅野内匠头报仇，四十七名浪人武士团结一致，向宿敌吉良上野介报仇……

苏珊娜于二战后返回从集中营回到已成废墟的柏林，却发现她的公寓里住了其他人，即汉斯?默滕斯医生。他被战争弄得消极不堪，酗酒成性。苏珊娜叫他离开，但对方不想走，于是他们在苏珊娜的公寓里合住起来，甚至开始对彼此产生好感，直至相爱。这稍稍鼓舞了默滕斯，然后他得知布吕克纳上尉还活着，并且就住在柏林。布吕克纳上尉在二战中是他的头头，他在圣诞节那天曾经下令杀害一百多条无辜性命，包括许多妇女和孩子……　　该片位列最伟大的一百部德国电影第六位。

环卫所女工青姐目睹了一场车祸，肇事者开车逃逸。向警察提供了肇事现场的信息后，却不料这是辆套牌车，案件变得迷离。青姐的神经再次被事故现场的画面所震撼。良心苦苦挣扎后她决定追寻肇事者。这时，她收到一个装满现金的信封，告诫她，彻底抹去交通事故的记忆。事情越来越接近真相，肇事司机也渐浮水面，正是儿子同学的爸爸，青姐收到一封恐吓信，儿子魏恒被打，当家人都以为是意外时，只有青姐知道这意味着什么！丈夫老魏得知真相，两人决定一起追踪肇事者。青姐寻找机会向肇事者的女儿讲述事件真相，人性的复苏以及对事故阴影的煎熬让肇事司机走向了审判席，但也走向了光明，而青姐也以不同寻常的宽容和爱，承担起了肇事者女儿以后的人生之路。

宽永七年德川幕府第三代将军家光时，当时由于实施中央集权，削弱了许多诸侯大名的权力，曾经叱咤一时的武士阶级很多失业沦为浪人。残酷的现实使得无所事事的浪人经常跑到诸侯家，表示要切腹自杀，而势力被削弱无力招揽更多浪人的诸侯只得用钱打发他们走，于是这成为当时流行的敲诈手段。一天井伊家来了一位名叫千千岩求女的浪人，他也提出相同要求，家臣决定将计就计，让他切腹，结果千千岩求女在极度痛苦中咬舌死去。　　几个月以后又有一名叫津云半四郎（仲代达矢饰）的老浪人前来要求借井伊家宝地切腹自杀。其原因也是不堪生活的困苦，井伊家老（三国连太郎饰）出面。在切腹之前，津云要求讲下自己这辈子的故事……