陈百锋、安可，外表潇洒内心传统的典型都市男女，酒吧邂逅。二人恋爱、奉子成婚。随着安产期临近，二人从前的甜蜜被现实的繁杂无奈取代。孩子降临，二人这才发现未做好任何心理准备。为成优秀母亲，安总希望做到最好，效果却适得其反且被封有讽刺意义的“极品妈妈”。陈因工作环境问题，辞职在家。夫妻矛盾激化，陈的前女友涉足，安提出离婚。离婚后，他们发现彼此就是最适合的人。在没有婚姻束缚的相处中，以孩子为纽带，反而更懂得珍惜、体谅对方。同时，陈的表妹耿耿，为让已离婚的父母和好，毅然住进父亲家，欲将父亲的现任妻子鸣薇薇赶出家门。耿、鸣从最初的格格不入到最后相互体贴理解。当鸣难产躺在病床上、耿父又坐牢时，耿肩负起照顾同父异母弟弟的责任，亦姐亦母，被封为“极品妈妈”。

江南小城，傍晚降下了秋雨，也降下了悲剧。　　孟水芹被所在公司裁员，她情绪低落地回到家，等待下班回家的丈夫给她安慰，等待她的却是丈夫柳成遭遇车祸身亡、肇事者已逃离现场的事实。孟水芹顿时如五雷轰顶，当她悲痛地站在丈夫遗体前时，猛然意识到是否将这个噩耗告诉高考在即的女儿柳笛？柳笛与父亲感情笃深，学习成绩又十分优异，是学校往重点高校输送的对象。为了一位少女美好的明天，孟水芹决定与亲朋将真相隐藏起来，共同编织一个善意的谎言。　　毕业于新闻系的吴桐，文字功底好，年轻气盛，怀有一番“以天下为己任”的抱负，被分在报社当记者。吴桐原以报道此事为工作任务，却被孟水芹的真情和用心良苦所感动，在校方的巧妙配合下，瞒住了品学兼优的柳笛。不想报社却报道出了事情的真相，吴桐因此愤然辞职。孟水芹为保护女儿的前途所付出的牺牲使吴桐很震动，他暗下决心要追查这个事件的全过程，并帮受害者找到逃逸的肇事者。对此柳笛深表感谢，两人互留网址。在同学廖凡的建议下，他在网上以柳笛的名义发出了公开信。不想，竟然得到了回复，肇事司机言称“逃跑是他必然的选择”。肇事司机的冷漠自然引来众多网民的怒斥。但是经查证，这个发出自白的“肇事司机”竟在东北，很可能并非真正的肇事者，可是，谁会开这样的玩笑呢？吴桐的朋友们对柳笛的遭遇也深感同情，尤其是齐文江，他对柳笛百般照顾，渐渐柳笛对他产生好感，可是齐文江却开始若即若离。　　吴桐在朋友及家人的暗助下和他一直暗恋的女孩儿东方晓开办了自己的网站，网站经过一段时间的运转，发展的不尽人意，东方晓想尽办法帮助吴桐，两人的感情也逐渐暴露，由于东方晓远在美国已有男友，吴桐决定成全他们，自己却痛苦之及，可他不知道东方晓的爱情天秤早已向他倾斜。　　吴桐与东方晓能否走到一起，姚远能不能醒来，柳笛的前途怎样，齐文江又做出了什么决定，那个在雨夜撞死柳笛父亲的肇事者又是谁，他们站在一个个十字路口，将来会是怎样？

江东看守所因依傍鸭绿江而美丽。但所长尚光明的心情却一点也不美丽，因为他陷入了内外交困。所里，在押人员黄三宝劫持同室人掀起轩然大波；家里，妻子由于送儿子入伍体检被三轮车撞伤；萧伟、于蕾蕾等新分来的85后管教适应不了紧张工作和艰苦环境纷纷要求调走；女大队长刘悦家庭陷入危机；他的老领导、副所长夏援朝因监守理念和管理方法的分歧经常作梗……但是，军人的血性使尚光明临难不惧，迎难而上，坚持人性化管理不动摇……鸭绿江静静流淌，一幕幕催人泪下的故事在这高墙铁门内上演——小歌星百灵改判转监前，献歌《妈妈的吻》；盗墓贼崔侉子押赴刑场前唯一请求将关押在外地的兄弟转押江东；朝鲜族妇女朴英子临行前带着镣铐跳起朝鲜舞，向管教跪下谢恩……

　　1976年，祸国殃民的十年动乱终于结束，但是千千万万人的命运已经在这场浩劫中改变，再也无法回到原来的地方。他们认同命运的安排，随波逐流，却也奋力挣扎，追寻着属于自己的渺小而珍贵的幸福。转眼来到1979年，当年响应伟大领袖号召上山下乡的知识青年相继返城。知青独立营营长林超然和妻子何凝之以及战友们历经艰辛终于回到哈尔滨家乡，他们有的子承父业，有的四处碰壁，有的则为文革期间的孟浪荒唐赎罪。当年荣光满怀的青年们，在社会现实的碾压之下憔悴不堪。林四处求职，还要面对和妻子的生离死别。　　莫大的生活压力下，他和战友们咬紧牙关，一路前行，朝着尽头的幸福艰难迈进……

《大路方圆》是一部具有强烈震撼力的电视剧，许多故事来自交警的真实生活。随着剧情的发展，人们在川流不息的车流、人流中，处处可以感受到交通警察，为了维护人们的生命安全，舍生忘死地为营造人类生命的安全岛而奋斗着。剧中交警演员全部来自北京公安交通管理局。