八国联军进入天津城，滥杀无辜，百姓们流离失所。只有孤身一人卖烧饼的章避火还没来得及逃命，正在烤一炉火烧。突然，院里闯进一个义和团义士，眼看他就要遭洋鬼子枪杀，章避火顺手抄起擀面杖，打死了洋人，救了义士霍青山。义士表示救命之恩来日相报。几天后，硝烟弥漫的小街又有了生机。章避火因将火烧摊摆在"响破天"的爆竹铺前，两人发生争执；一个洋人要买火烧，使章避火受到众人的指责。章避火大怒，大打出手。众人推翻了火烧摊，围观人趁火打劫，爆竹堆被弄进了火星，小街一片混乱。夹杂在人群中的霍青山顺手拿了几个火烧走了。夜里，几个洋鬼子闯进了妓院，当洋鬼子企图侮辱小翠时，突然一个黑影甩出一个暗器，砍死洋鬼子。众人赶到出事现场，从洋鬼子颈部取出一个鲜血染红的烧饼。大家仔细观看，竟发现烧饼出自章避火之手！众人来到章避火窗外，看到章避火烙烧饼的绝技，只见他将烙好的火烧，一个个铲出，头也不回，顺手往身后扔去，烧饼在空中划了个弧，准确地落在丈把远的小筐里。此时，人们确信章避火就是救小翠的大侠。于是，章避火家门庭若市，有上门拜师学艺的，有请他当镖师的，甚至有的痴情女子以身相许，小翠为报救命之恩嫁给了章避火。在霍青山的支持下，以章避火的名义办起了"威吾堂"武馆。洋人前来比武，章避火用扔火烧的绝活打掉了洋人的手枪，洋人悻悻离去。章避火带"威吾堂"弟兄到洋人住宅下战书，结果死伤惨重，霍青山也被清兵抓获，将处以极刑。章避火见霍大侠被囚禁在囚车里，他将火烧扔过去，想让霍青山再吃个火烧。结果，清兵发现，举枪射击，章避火、霍青山倒在血泊中。长长的送葬队伍，人们怀念着大侠。

19世纪末20世纪初，清王朝三百年江山气数将近，内忧外患，时局动荡，正是乱世之际，英雄辈出，中华民族面临着重大的历史变革。以孙中山（赵文瑄 饰）为首的仁人志士意识到只有民主共和才能救中国，他们组成一个个革命政党，旨在推翻满清政府，建立人民当家作主的民主国家。 　　在这一过程中，无数革命者流血牺牲，但是更多的革命家站出来与落后的封建体制作斗争，终于在武昌打响了辛亥革命的第一枪。在此期间，黄兴（成龙 饰）、黎元洪（姜武 饰）、隆裕太后（陈冲 饰）、袁世凯（孙淳 饰）、汪精卫（余少群 饰）、宋教仁（邢桂栋 饰）、秋瑾（宁静 饰）等各方人物你方唱罢我登场，谱写了中国近代史上最为辉煌的篇章……

故事发生在清末江南某地。郑家和曹家因祖冤结仇几代，老死不相往来。当时大清朝摇摇欲坠，社会动荡不安。曹家二少爷曹光汉（朱雨辰 饰）受西方民主思想影响，在瑞典机械师路卡斯（MartiWaIIstrom 饰）帮助下，开办了一家火柴厂，以振兴民族工业。其父曹光器（张国立 饰）却有难言之隐，妻子曹金氏（朱茵 饰）与他人通奸生下孽子耳朵（侯祥 饰），由于娘家地位显赫，加之为曹家创下辉煌家业，光器只好忍气吞声。光绪帝驾崩后，曹家逐渐落败，受郑玉松（张志坚 饰）影响，曹光汉加入了与官府作对的蓝衣会，不久身陷囹圄。期间，妻子玉楠（宋佳 饰）与路卡斯偷情怀孕，所生异种被曹老爷赐名子春，孩子出生当日，曹光汉被斩首示众。奸夫路卡斯暴毙机房，处死孽子的重仼赋予了耳朵......

　　编 剧：马骏　　导 演：崔俊波　　作曲王酩　　主题曲演唱：关牧村　　主要演员： 李林 扮演者 杨静（在1999年杨洁导演的《西游记续集》中饰演黑水河公主）　　配音演员：上海电影译制厂　　刘广宁 童自荣 李 梓 尚华　　程晓桦 伍经纬 戴学庐　　雁北电视台录制　　出品时间：1986　　李林，女，祖籍福建尤溪，印尼归侨。1916年出生，1930年回国，1936年入党。抗战爆发后，她任八路军120师第6支队骑兵营教导员，率部深入敌后，指挥有方，战功卓著。1940年反“扫荡”中，她带领骑兵排掩护专署机关和群众突围，勇猛冲杀，身负重伤，毙敌6名后，毅然用最后一颗子弹自尽殉国。延安《新中华报》刊登唁电：李林同志，性情刚毅，行动敏捷，每当临阵杀敌时，骁勇异常，贺龙将军及晋绥各地抗日军民，均甚钦佩，咸称之为民族女英雄。　　剧中角色　　杨静　　（饰 李林）高彩霞（饰 田樱）　　张黎明（饰 唐峰）　　张帆（饰 白兰）　　陈伟奋（饰 张喜凤）

19世纪末到20世纪初，这当中的二三十年说短不短说长也不长。对于中国，则是风云变化的几十年。在这当中，中国自二次鸦片战争后，又经历了洋务运动、甲午战争、戊戌变法、辛亥革命、二次革命等。其中，中国结束了清朝的统治，走向了民国；新思潮开始传来，旧制度渐渐走向衰退。千疮百孔的中国也正向着更光明的明天前进着。 　　在这二三十年的历史河流中，留下了许多亦正亦邪的人物，慈禧太后（吕中 饰）、李鸿章（王冰 饰）、袁世凯（孙淳 饰）、孙中山（马少骅 饰）等他们被记载在历史课本里，和中国的历史相挂钩。借由这部剧，让我们再回顾一下那个时代，那个风起云涌变化万千的时代。前路虽然艰辛，但我们也正一步步向前迈进。