对于16岁的少年山姆而言，滑板就是他的一切。他整日与朋友们一道练习滑板动作，甚至和他的偶像、最优秀的滑板达人托尼也成为了挚友。尽管如此，他真正的梦想却是成为整个家族第一个考上大学的人，在进入大学后再去追逐自己成为职业滑板选手的理想。事实上，他的父母、祖父母都在16岁就为人父母，而他不愿重蹈他们的覆辙。然而，当他遇到艾莉丝时，似乎一切梦想都不再那么重要了……家族命运就像是魔咒一般，而山姆是否能逃出这命运的大手呢？

　　马里奥（阿莱西奥•博尼 Alessio Boni 饰）和尼古拉（卢伊吉洛•肖卡 Luigi Lo Cascio 饰）是亲密无间的两兄弟，但是酷爱诗歌的马里奥却在考试中因为与教授意见相左而不及格，相反尼古拉投其所好的表现赢得了医学教授的好评拿到了高分。他们几个朋友相约去毕 业旅行，但是马里奥却带来了另外一个不速之客——他从精神病院搭救出来受伤的女孩佐珍（杰丝敏•特丽卡 Jasmine Trinca 饰）。于是，兄弟俩决定陪她寻找亲人。在一片革命洪流之中，马里奥弃笔从戎，选择做警察，而尼古拉则漂泊异乡成为了精神科医生。佛罗伦萨的大水，让兄弟俩重逢，此时尼古拉已经和钢琴师朱莉安成为伉俪。而马里奥则对摄影师米雷拉一见钟情。他们的感情同样经受着社会动荡的考验……　　本片片长6个小时，通过讲述意大利一家人的悲欢离合，反映了意大利从1966年至2000年的社会巨变。

意大利国会议员菲利普·马尔格雷迪（皮尔弗朗西斯科·法维诺饰）正致力于将罗马整个海岸打造成意大利的拉斯维加斯，玩转于黑白两道的他，为达到这个目的使出浑身解数。罗马的三股主要势力议会、教会、黑手党互相博弈，一场争斗蓄势待发。

1978年，战争把意大利撕裂为二：意大利共产党（DCI）与该国保守主义的传统党派——基督教民主党（DC）——结成具有里程碑意义的联盟，这也意味着在西方国家的历史上，第一个由共产党支持的政府即将登上权利舞台。 　　DC党派主席Aldo Moro是该协议的主要支持者。 　　1978 年 3 月 16 日，就在新政府举办成立仪式的当天，Aldo Moro在一次伏击中被绑架。 　　他被扣押了长达55天，这也意味着55天的希望、恐惧、谈判、失败、善意和恶行。 55 天后，就在DC罗马总部和PCI总部的中途，他的尸体在一辆汽车后备箱中被发现。

古多（瓦莱里奥·马斯坦德雷亚 Valerio Mastandrea 饰）是一位在业内颇有名气的作家，最近，他刚刚获得了文学奖的提名，人生可谓正处在巅峰时期。虽然古多事业家庭双丰收，但在他的内心深处依然感觉到深深的空虚，而他的女儿的游泳教练茱莉亚（瓦莱丽亚·戈利诺 Valeria Golino 饰）的出现，似乎刚刚好能够填补这份空缺。　　虽然古多知道茱莉亚的出现有可能导致他苦心经营的家庭走向破灭，但他还是难挡后者散发出来的强烈荷尔蒙。然而，让古多感到奇怪的是，茱莉亚从来不在晚上答应古多出来约会，这似乎是她绝对不可突破的底线，随着时间的推移，古多对这一点的好奇心越来越强烈。