故事讲述在1980年代末，一群20岁怀抱表演欲的学生，为了追求梦想不计一切代价地想进入知名导演巴提斯谢侯任教的剧场学校。然而就在他们展开了热情又狂乱的校园生活后，爱情、友情考验接踵而来，不但急遽改变了这群年轻人的生活，也使得他们面临人生中从未想过的残酷悲剧。

故事围绕一个圣诞节蛋糕展开，讲述了战争年代天主教女子学院里人性的纯真、贪婪和幻想。“pupil”一词来源于拉丁语“pupilla”，即小女孩。

伊莎贝尔（茱丽叶毕诺许饰演）是一位离过婚的巴黎艺术家，希望真爱降临，却总是在爱与不爱之间犹豫，在与每一个男人的爱情拉扯的同时，她也发掘自身对情感与慾望的悸动。上一秒在跟银行秃头男缠绵，下一秒又对帅气的音乐家动心；男人不坏她还不爱，越是对她漫不在乎，她越对他倍加呵护。迷失在这恋爱丛林裡的伊莎贝尔，是否能如愿找到穿透黑暗的那一缕阳光呢？

35岁的玛格丽特有暴力行为史，和母亲克里斯蒂娜同住。克里斯蒂娜55岁，脆弱且幼稚，她把自己钢琴家梦想的破灭归咎于长女玛格丽特。在争吵中，怒不可遏的玛格丽特打了克里斯蒂娜，这导致了法律的介入。在等待审判期间，玛格丽特被禁止与母亲接触或靠近母亲家100米范围内。这反而加剧了她与家人亲近的愿望，每天，玛格丽特都会出现在这个100米的界限上，看望她12岁的妹妹玛丽昂，并给她上音乐课。

　亚历克西斯（菲利克斯·勒费弗尔 Félix Lefebvre 饰）是一位精力旺盛，向往自由的少年。一天，在独自出海的过程中，亚历克西斯遭遇了意外，所幸得到了大卫（本杰明·沃辛 Benjamin Voisin 饰）的出手相救才逃过了一劫。这次事件让两个少年迅速建立了深厚的友谊，他们一个放荡不羁古灵精怪，一个沉着稳重心思细腻，简直就是天作之合。 　　然而，当一个名叫凯特（菲莉皮娜·维莱芝 Philippine Velge 饰）的女孩出现在两人的生活中时，亚历克西斯和大卫之间的关系开始慢慢出现裂痕。在一次激烈的争吵中，亚历克西斯负气出走，不放心他的大卫驱车在后面追赶，哪知道因此遭遇了车祸命丧黄泉。