47岁的刁大顺带领一群精壮汉子在西安从事舞台演出的装台工作，他们装台的既有本地秦腔剧团、也有各色歌舞演出、婚丧嫁娶的表演，因此也遭遇了五行八作、各色人等。无论他人怎么看待、但顺子他们始终认为这是一份和艺术有关的工作，尽心尽责、吃苦耐劳，并最终随秦腔团进京汇演大获成功。而人到中年，前妻所生的泼辣任性的长女菊、无血缘关系的乖巧的二女儿梅、飘荡异乡半生的大哥刁大军和生命中忽然出现的女人蔡素芬交织在他搭台、架灯、布光、装箱的忙碌生活中，苦辣酸甜、鲜活热闹。随着女儿们的各自成家、装台队员也人去人来，所居住的城中村又一次传来将要拆迁的消息。生活在继续，唯一不变的是顺子们做人做事的责任和担当。

1898年的天津，戊戌变法失败后，谭嗣同的师妹展嘉蓉和杨殿起用炸弹炸死了一个朝廷高官。　　天津豆腐王的儿子傻二身怀“辫子功”绝技，他被当作“炸弹案”的替罪羊而抓进牢房。出狱后的傻二又开罪了混混玻璃花，后者鼓动一帮武林高手跟他打擂台，得胜后的傻二名声大振，被奉为“神鞭”。　　傻二在众人的帮助下开了武馆教功夫，随着义和团运动的兴起，他又被众人怂恿成了领袖。在八国联军枪炮的面前，傻二发现自己的辫子功根本无能为力，觉悟后的他决定让儿子读书而不是习武，自己则参加了革命军，练成神枪手重振雄风。

当年以积极响应国家"家庭联产责任承包制"致富的岗上村村民们，在改革开放四十周年之际，面临着新的机遇和挑战。返乡创业的保田受聘为岗上村的包村干部, 他刚上任就面临着种种难题与挑战。首先，他要说服自己负责的几个村民小组，进行“土地流转”，却遭到一些村民的不理解，其中最大的阻力来自他的父亲。父亲是 当年"大包干”的带头人，也是大包干的受益者。这位德高望重的老人，现在是村民理事会会长，他在村里的影响不可小视。父亲无法理解如今竟然要“土地流转"， 不仅反对儿子，还动员部分村民跟自己站在同一战线，坚持要捍卫自己的责任田。而得不到村民理事会的支持，“土地流转”就不能落实，在这场父子较量中无法取胜的保田充满无奈，苦苦思索寻找新的办法。