故事从文革后期开始，开始在地道的老北京城。钟跃民（刘烨）、张海洋（连奕名）、郑桐（马元）和袁军（刘亭作）是整天在京城闲晃的顽主儿。他们无所事事却有血性青年的阳刚之气与好学之心，当然他们的圈子里也有钟跃民拍婆子拍来的女友周晓白（孙 俪）。 　　待父母平反，他们终于得到机会走出京城，参军或是下乡，到更远的地方去寻找梦想。儿时的伙伴四处分散，选择了不同的道路，初恋的情人也不得不离别。在他们最美好的十年青春岁月里，儿时的好友们各自历经坎坷，品味辛酸也收获着欣喜的成功。成长变化的是他们每个人，不变的是他们的友情和坚定上路的决心。 　　如果人生是炼钢，他们是特种钢，是带有浪漫情怀的“老三届”。

　　1949年秋，中国人民解放军某部南下进攻云贵川剿除国民党最后势力，过路湘西。军文工团长梁紫云带领文工团员为即将启程的全军将士献上一场精彩的动员演出后，梁紫云等五名文工团员被土匪神秘掳走，军长震怒之下授命侦察连长郑虎臣(王挺饰)直捣匪巢解救文工团员。本以为凭借多年沐浴战火的侦察连兄弟的果断出击会速战速决并随大军完成解放全中国最后一战的英雄战士郑虎臣，很快便发现已然陷身湘西群山之中。面对“十万大山十万军”的湘西群匪，面对国民党妄图反攻的最后根据地，面对拒绝合作的当地民团首领古若冲(杜志国饰)古天相(叶静饰)不足十人的剿匪突击队，就像一个孤独的孩子闯入群狼的重围，生的希望已然无存，作为战士完成任务的决心在郑虎臣和突击队兄弟心中却一丝一毫没有消褪……

郝刚从部队转业到省公安厅工作。“十六大”后，公安战线展开了“大练兵”，郝刚担任“大练兵”的总教官，在全省“大练兵”取得了显著成绩。

故事发生在滇西小城——洛城（虚拟名）。第一天到洛城刑警队报到的林冲接连遇到几次意外。先是手机在街上被飞车党抢走；然后发现将要工作的警队竟然蜗居在一座关帝庙内；接着就是在邝队的指派下，还有一个月就要退休的老刑警骆迦山成了自己的师父；尤其让他没想到的是：上班的第一天洛城就发生了了一起大案——华天集团董事长柳华南的女儿柳素素竟在她自己的婚礼上被人绑架了。就这样，一个看似平常的绑架案却将骆迦山师徒二人推向了反黑前沿。 　　根据线索，骆迦山和邝队等人赶至一座出租屋围捕。结果，非但未能见到人质柳素素，反而骆迦山在行动中误杀了一个名叫“马桶”的嫌疑人。邝队在现场发现一张模糊照片，带回警队交给技术部门处理。 　　柳素素的未婚夫柴南下提供了重要情报——绑匪可能在凤凰城夜总会。林冲赶到凤凰城，没找到绑匪，却发现自己的手机在风情万种的老板娘夏天池手中。闻讯赶来的邝队和骆迦山在夜总...

反腐剧《大江东去》的最后一场戏“追捕”是５月１０日在沈阳市棋盘山拍摄完成的。