该剧以上个世纪三、四十年代，荆楚大地汉江平原火龙沟铜矿矿区起义为背景，讲述主人公董海文从一个不谙世事的儒弱留洋学生在战火的历练中演变为一个坚强的革命战士的成长过程，以董海文和古小凤这对欢喜冤家几起几落，若即若离的爱情纠葛为主线，通过董海文与恩师日本次长小藤俊这两个化学天才，爆破专家在战场上的斗争和董海文等人与民族败类古振堂之间的激烈博弈为主要内容，热情的歌颂了以董海文，赵思琴，古小凤等为代表的共产党人和民族精英为保护国家资源英勇斗争的崇高精神。

　　《枪花》叙事风格独特， 全剧近60个特工任务紧密相 连，每集执行一个任务，每十集讲述 一个完整的故事，全剧共三个故事单 元——金钱暴计划、玉碎计划、风船 计划。　　第一单元故事——伪钞案　　日本启动了“金钱暴”伪钞经济战 方案，妄图摧毁中国经济，先是发行 伪钞，进而印制真钞。樊露和茜茜二 人临危受命，与赌博高手、退役特 工、日本黑帮，自认奇货可居的掮 客、铁血的天皇特使等形形色色的人 等一路周旋较量……　　第二单元故事——玉碎计划　　日方决定在中国制造一起骇人听 闻的“玉碎”计划。 玉碎计划的终极目 标是用“樱花式自杀飞机”携带“核炸 弹”毁掉上海。樊露和茜茜从争夺一 架意外坠毁的日本小型飞机开始，发 现了日本人在策划更大的恐怖活动， 制造铀与炸药结合的 “脏弹”，并在上 海遍布了120个爆炸点……　　第三单元故事—— 风船计划　　美国落基山脉突发森林火灾，疑 为日本人利用随季风飘过太平洋的热 气球进行破坏，美情报人员请求中国 方面提供协助调查。很快，查到日本 军部刚刚制定了针对中国的“风船计 划”。在一步步险象环生的侦查后， 樊露和茜茜发现“风船计划”并不仅是 飘向中国的热气球——“空飘细菌炸 弹” ，还包括了“人”——所有参加舞 后大赛的选手都将被注入毒株，成为 名符其实的“流动细菌”活体，利用巡 演将病毒传播到亚洲各处。更令人胆 战的是，“风船”计划背后还藏着更加 可怕巨大的战略阴谋……

　　十里洋场，雪月风花。形色男女往来穿梭，追逐着名利，追逐梦想，追随着心底无尽的欲望。一曾名不见经传的小青年阿宝（胡歌 饰），为了实现发财致富梦拜在老法师爷叔（游本昌 饰）门下，随后便于一众亲信驰骋股市，盆满钵圆，眼见得起了高楼，平步青云。不满足股市的狂欢冒险，宝总转身投入商界，他和27号的汪小姐（唐嫣 饰）互惠合作，彼此信赖；和青梅竹马的铃子（马伊琍 饰）合开餐厅，互为表里；与初来乍到的至真园老板娘李李（辛芷蕾 饰）往来试探，暗流涌动。人头攒动，熙熙攘攘的黄河路有如大上海的缩影，上演了几多悲欢离合，阴晴圆缺。　　本片根据金宇澄荣获茅盾文学奖的同名小说改编。

影片通过对上世纪二十年代开始奋斗在上海的中国共产党领导下的中共特科，在隐蔽战线与各方势力殊死较量过程的再现，表现了在走向胜利过程中不可或缺的党的秘密战线上那些无名英雄，他们不可取代的贡献。全面抗战爆发后，中国共产党领导的中共特科在上海周旋于重庆、汪伪、日本间谍机构之间，通过错综复杂的敌后情报系统，策反敌人，获取情报，诛杀汉奸，建立更广泛的统一战线，直至抗战胜利的前夜…...

民国初年，塞外巴林右旗一带一块曾经进贡给皇帝的宝石“鸡血王”落入日本武士手中。为了夺回国宝，号称“塞外第一刀”的刘振有（李连义  饰）搭上老婆的一条性命，把鸡血王从日本武士手中夺了回来。“鸡血王”被抢后，曾经被先皇封赏过黄马褂的乔侦探被日本武士黑泽光（三浦研一 饰）“请”了过来。面对一具具死在飞刀之下的日本武士，世代从事巡捕的乔侦探断言此乃刘振有所为。因为在塞外，别人没这个本事。然而，乔探长年事已高，缉捕刘振有的事只能靠他的儿子乔娃（吴启华 饰）。