- 故事发生在1964年的6月,一辆载有三位民权主义者的车辆被三K党所劫持,之后一行人音信全无。鲁帕特(吉恩·哈克曼 Gene Hackman 饰)和艾伦(威廉·达福 Willem Dafoe 饰)是两帮调查局的探员,他们被指派调查这起恶劣的事件,然而,当两人到达小镇开始调查时,却发现他们的工作遭遇了重重的困难,没有人愿意相信他们,更没有人能够提供有价值的线索。 皮尔(布拉德·道里夫 Brad Dourif 饰)是小镇的副镇长,同时亦是一名坚定的三K党成员,个性粗暴邪恶的他常常将软弱温和的妻子(弗兰西斯·麦克多蒙德 Frances McDormand 饰)揍得遍体鳞伤。鲁帕特十分同情皮尔妻子的遭遇,随着时间的推移,皮尔的妻子渐渐对鲁帕特产生了感情,这让鲁帕特和艾伦看到了案件的突破口。
- 越战期间,美军大量征兵。大批年轻人应征入伍,在新兵营接受“残忍”的训练。“傻瓜”比尔运动神经不发达,常常犯错而连累所有人一起受罚。“小丑”(马修?莫迪恩 Matthew Modine 饰)奉命帮助比尔,但比尔还是老犯错误,连累其他人。大家忍无可忍下打了他一顿,比尔从此变得精神恍惚,在新兵营毕业前夕枪杀教官后吞枪自杀。 “小丑”随后分到了军队新闻组。他在采访中看到了当时的同伴们都已经变得麻木、残忍。一次,“小丑”随“牛仔”执行任务时,遭到越共狙击手伏击,“牛仔”亦不幸中弹身亡。众人经过一番搜索,击伤了狙击手。“小丑”发现狙击手竟是一个年轻少女。有人提议留下她挣扎而死,“小丑”在少女“杀了我”的哀求声中,扣下了扳机。
- 一群年轻人驾车去墨西哥听演唱会。途径德州特拉维斯镇,他们的车子险些撞到一个女孩杰蔓。看到她遍体鳞伤的样子,大伙动了恻隐之心,准备送她回家。不想,她在车上突然饮弹自尽。为了妥善处理尸体,他们到就近的酒店询问警察局的地址。但是,他们到达后却发现此处已成废墟,阴暗潮湿、肮脏不堪。于是,情侣坎普(艾里克?巴弗尔 Eric Balfour 饰)与艾琳(杰西卡?贝尔 Jessica Biel 饰)决定去附近的住家寻求帮助,留下其他人守着尸体。他们来到了一处阴森恐怖的古宅,坎普神秘失踪。艾琳觉得蹊跷,慌忙跑回磨房搬来安迪当救兵,没想到两人落入了电锯杀人狂的魔爪。侥幸逃脱的艾琳跑回来报警,结果却迎来了目露凶光的探长霍伊特(R?李?艾尔米 R. Lee Ermey 饰),让他们更加恐惧……