《塞尔玛》的故事发生在上世纪60年代，曾组织过著名的蒙哥马利罢车运动的马丁·路德·金，号召全市黑人对公共法进行抵制，迫使法院取消地方公共运输工具上的座位隔离。1963年他在首都华盛顿组织了一场争取黑人权益的游行，还在塞尔玛、蒙哥马利和阿拉巴马举行了三次声势浩大的抗议声讨。汤姆·威尔金森在片中饰演美国总统林顿·B·约翰逊总统，约翰逊开始是一个种族主义者，后来看到了自己的内心，最终与马丁·路德·金站在一起，反对种族隔离。蒂姆·罗斯在片中扮演阿拉巴马州长乔治·华莱士。这个极具争议的美国地方领导人，曾发出过“现在隔离！明天隔离！永远隔离！”的著名口号，在《塞尔玛》这部电影中，这个角色显然是站到了马丁的对立面。

故事背景设定在不久的将来，美国被第二次内战摧残。故事集中发生在名义上的DMZ（非战区），一个饱受蹂躏的曼哈顿岛。 　　没有人进去，也没有人出来。 　　但对于急于寻找失踪儿子的医生阿尔玛来说，这一切都可以归结为她成为被困在非战区内的居民的希望的象征。 　　未来掌握在她手中。

这个不言而喻的体系塑造了美国，并记录了当今的生活是如何由人类划分的等级制度定义的。

这个不言而喻的体系塑造了美国，并记录了当今的生活是如何由人类划分的等级制度定义的。

　　本片是2013年逝世的、美国影评界传奇罗杰·伊伯特的遗作。片子主要谈论了上世纪60年代罗杰·伊伯特与电影制作人好友罗斯·梅尔一起合作《飞越美人谷》时期的个人历史。不仅如此，最重要的是影片真实呈现了伊伯特本人：他对电影事业的激情、对生活的热爱以及与疾病的悲壮抗争。