影片围绕那不勒斯喜剧之王、伟大的演员兼编剧爱德华多·斯卡佩塔的故事展开。爱德华多一生都致力于戏剧世界，创作了许多经典的作品。

本片讲述了意大利黑手党格莫拉的5个故事：13岁男童托托（萨尔瓦多?阿布鲁兹Salvatore Abruzzese 饰）近墨者黑，逐渐堕落；马可（马可?马克尔 Marco Macor 饰）和希罗（希罗?帕冲Ciro Petrone 饰）一心想称霸，结果横尸街头；因为丈夫涉黑，妻子玛利亚（玛利亚?纳棕娜丽 Maria Nazionale 饰）锒铛入狱，她把孩子托付给帮派同伙弗兰克（托尼?瑟维洛 Toni Servillo 饰）；黑帮老会计唐?希洛（吉安法利斯?因巴拉多Gianfelice Imparato 饰），因出卖朋友，命丧黄泉；黑帮纺织厂的裁缝帕里跨斯（萨尔瓦多?坎德鲁普Salvatore Cantalupo 饰）因给华人上课而引火烧身…… 　　本片荣获61届戛纳最佳影片评委会大奖。