无亲无故的扎克（扎克·高察根 Zack Gottsagen 饰）是一名唐氏综合症患者，政府不得不将他安置到了一家养老院中，在这里，善良的扎克非常讨人喜欢，与此同时，他亦和在这里工作的名叫爱丽诺（达科塔·约翰逊 Dakota Johnson 饰）的护工之间结下了深厚的友谊。　　扎克是一个摔角迷，每天，他都要看一段摔跤比赛的录像，这段录像是由一个化名“咸水乡巴人”的人录制的。扎克的人生理想就是能够前往录像中所记录的摔跤学校。在室友卡尔（布鲁斯·邓恩 Bruce Dern 饰）的建议下，扎克开始尝试“越狱”，并且最终成功，就这样，他踏上了圆梦之旅。

自從開始上天主教慕道課以來，恪守教義的少女瑪麗亞便遠離了流行文化，抵抗撒旦化身的種種誘惑。長大之後，嚴厲的母親仍以絕對威權的方式，約束她的生活起居與交友狀況。虔誠的瑪麗亞不但努力達到要求，為了讓罹患自閉症的弟弟能開口說話，她暗自做了一個危險的決定。 　　《少女的歧禱》以工整完美的形式，呼應片中角色的極端行徑。全片十四則標題，借典自耶穌赴難的章回短篇；十四段長鏡頭，築架出儀式般的嚴謹結構，再再讓人聯想起一九五○年羅塞里尼執導的《聖法蘭西斯之花》。不同的是，本片看似冷靜側寫瑪麗亞追求信仰而犧牲奉獻的心路歷程，實則以強烈批判性的諷喻口吻，探討極端的信仰狂熱如何成為威權高壓統治的變種，魄力驚人。

一直在家自主教学的“瘦高个”詹姆斯正值升学的年纪，母亲阿比盖尔建议他去天才少年才能进入的圣海伦学院。詹姆斯对此并提不起兴致，因为他父亲的逝世让他患上了社交障碍症，和同龄人无法友好相处甚至大打出手，因此给阿比盖尔带来很多困扰。一次偶然的邂逅让詹姆斯对在点心店打工的女孩儿瓦尔产生了好奇心，并发现两个人身世相似都经历了家庭变故，慢慢熟络起来。直到一次詹姆斯无意间看见瓦尔和自己结识不久的朋友哈曼的亲密举动，内心的嫉妒让他对哈曼动手，在瓦尔道歉后詹姆斯才冷静下来。阿比盖尔误以为性格偏激的詹姆斯杀死了他的宠物仓鼠，詹姆斯终于向母亲坦言，自己的情绪病其实来自于曾目睹父亲自杀的过程。詹姆斯决定接受圣海伦学院的录取邀约，逾越自己的心里障碍，准备步入新生活。

詹姆斯生在渔民家庭，父母不希望他过漂泊海上的危险生活，想让他念完法学院，离开渔港去城里定居。但是18岁的詹姆斯渴望成为一名像父亲那样的真正的渔夫，梦想有一天驾驶父亲的船出海捕鱼。他不顾父母的强烈反对，在一艘名叫“凯尔特号”（Cape Keltic）的渔船上找了一份工作，体验到向往已久的大海的美丽，也体会到渔夫的艰辛。詹姆斯坚持不懈的努力得到了船长的赏识，但父亲仍然反对他的选择，似乎有什么秘密瞒着他……

　　五个朋友在德国一个偏僻的地方长大，在即将完成学业之际，他们面临着重大的人生抉择——是留下，还是离开小镇去寻找广阔的天地。他们深入挖掘、了解彼此，却又若即若离；他们彼此相爱，却也爆发争执。影片虽是常见的青春和成长议题，但这部导演处女作以复古的画幅比例与独特的视角切入，辅以不落窠臼的角色塑造，用暴力、爱和孤独的碎片铸成万花筒，窥见相伴而行的亲密与痛苦。