明治末年，大正初期，十市是一名将家安在河边的船夫，他每天的工作是划船接送形形色色的人过河。为了方便村民的出行，一座横跨河两岸的桥即将落成。村民兴高采烈地讨论着桥落成后的便利，只有十市对此有着复杂的感觉。某日，他从河里救了一名受伤的神秘年轻女子。无处可去的她最终只能返回十市家中，这次邂逅开始改变了十市的生活。小田切让首次执导长片，入选威尼斯电影节威尼斯日单元，浅野忠信、苍井优、永濑正敏亦有参与演出。

位于北海道的增毛町，是一个毗邻大海的小镇。倔强的老人中田忠男（仲代达矢 饰）气愤而蹒跚地离开这里，他的外孙女小春（徳永えり 饰）则愧疚而焦急地紧随其后。一切始于小春一句赌气的话语，刚刚失去工作的小春希望前往东京谋生，同时她也不愿再照顾倔强的外公，于是任性地说出“不愿再像妓女一样围着你转”的话。忠男夺门而出，希望在亲戚那里找到余生的依靠。祖孙俩先后拜访了与之一向不和的哥哥重男（大泷秀治 饰）、弟弟行男的内缘妻子清水（田中裕子 饰）、独立经营旅馆的姐姐茂子、混迹房地产业的弟弟道男（柄本明 饰）以及小春的父亲直一（香川照之 饰）。　　经济萧条的背景下，家家各有一本难念的经。在这一过程中，祖孙的心也进一步地拉近……

即将大学毕业的摇滚青年盐野阳平（本木雅弘饰），作为寺庙的继承人，他被迫进入寺庙修行一年。他放不下的还有女朋友真朱（铃木保奈美饰），她是一名时尚的女孩，她也不希望阳平去当和尚。僧侣生活随即拉开，弟弟还...

教立大学社会学系四年级学生山本秋平（本木雅弘饰）即将毕业，却被毕业论文指导教授兼大学相扑部顾问的穴山（柄本明饰）找去，说他旷课太多不能给予学分，除非他愿意加入大学相扑部。　　秋平别无选择，相扑部里只有一个留级多年、身材单薄的青木（竹中直人饰），相继入伙的几个人情况各异：胖子田中是虔诚的基督徒；大一新生春雄是秋平的弟弟，他的到来纯属被逼无奈。仓促成军的他们在比赛中连连失利，引来众人耻笑辱骂。　　面对嘲笑，他们开始认真训练，希望在下次比赛中获得好成绩，英国留学生斯迈利也加入了相扑部，他们五人将走上什么样的道路呢？

唯野学院的游泳部式微，只得铃木（妻夫木聡饰）一个学员，还是个菜鸟。一日，新来了一位漂亮教练佐久間，男生全被吸引过来，可是，佐久間教的竟然是花样游泳！男生花样游泳！大家纷纷打退堂鼓，只有五个人留下来。 　　谁知，人算不如天算，佐久間才接手游泳队，她就被查出怀孕回家待产，而花样游泳的节目已经被报到文化节上了。群龙无首，游泳部像是一团散沙，所有人都毫不掩饰轻视之情，队员们也毫无自信。 　　在对抗篮球部的一次“反击”行动中，队员们闯下大祸，只能通过卖演出门票来赔偿损失，相应的，表演也成势在必行，这下子，男生们可被逼上梁山啦。