阿贝尔和朱诺有两个孩子：约瑟夫和伊莎贝拉。由于受到遗传疾病的影响，小约瑟夫必须要进行骨髓移植手术才能继续存活。可惜的是，他的妹妹的骨髓与他并不一致，于是，他的父母就又再要了一个孩子，取名叫亨利。但是亨利的骨髓也不一致，约瑟夫在七岁的时候离开了人世。许多年过去之后，这段伤痛已经渐渐地离人们远去，但是长大的孩子却并不让父母安心，伊莎贝拉和亨利的关系越来越紧张，而亨利也是整天以女人和酒精为伴。有一天，伊莎贝拉突然赶走了亨利，并且不能再见到他的小侄子保罗，保罗正被严重的精神疾病所困扰。不过，亨利还可以和妻子西尔维亚、以及堂兄西蒙见面。与此同时，朱诺也患了癌症，同样只有骨髓移植手术才能挽救他的生命，他必须在家庭中找到潜在的骨髓捐赠人，他的孩子和孙子都来进行化验，结果，只有两个人的骨髓与之吻和，那就是亨利和保罗。圣诞节将要临近，一家人聚集在位于鲁贝的父母家里，他们在一起只有三天的时间……

1942年的德国，17岁的少年Friedrich（马克思·雷迈特 Max Riemelt 饰）努力训练自己，梦想有朝一日能够加入纳粹的训练营。在通过重重考试之后，他获得了机会，然而他的父亲却极力反对，于是他伪造父亲在文书上签名，成功成为了训练营的一名成员，开始了每天艰苦的训练。在其中，他认识了Albrecht（汤姆·希林 Tom Schilling 饰），一个德国军官的儿子，两人建立了深厚的友情。然而Albrecht却不热衷于纳粹，反而更喜欢文学和写作。Albrecht的父亲却希望儿子跟他一样，以后成为一名纳粹军官，两人矛盾不断。在训练营里，Friedrich和Albrecht发现了许多丑恶的现象，Friedrich的信仰开始有所动摇。而在一次水中训练中，Albrecht却再也没有从水中出来......　　本片获2003德国电影奖最佳原创剧本奖。