本作品通过表现一对年轻男女在追求梦想的同时发生了恋爱的故事，展示了在工作，恋爱、以及生活中情感的重要性。男主角程旭坚信的数据分析是一个意向，代表着严谨客观的绝对理性。女主角穆思热爱的蛋糕，是一个意向，代表着感性。两人发生的爱情也是一个意向，代表着全部的情感生活。虽然客观的数据绝对坚实可靠，但数据分析并不是生活的全部。人类终究是拥有感情的生物，情感的丰满才是幸福生活的必要条件。无论是对自我得价值判断的坚定信念，还是对梦想的执着追求亦或是相互吸引扶持的恋爱关系都是情感的一种表现方式，完整而美好的感情构建是要在理性的基础上不失去人性，在感性的基础上不失去理智，只有两者的和谐共存才能带来美好的生活。

山姆（比利·克鲁德普 Billy Crudup 饰）是一位事业有成的广告公司总裁，一场意外夺取了他的儿子乔什（迈尔斯·赫尔泽 Miles Heizer 饰）的生命，这突如其来的打击让山姆陷入了绝望之中，他放弃了所拥有的一切，躲在自己的帆船里，每日靠酗酒过活。 　　一次偶然中，山姆意外发现了乔什生前写的几首歌曲，歌曲让山姆仿佛重新回到了父子两人共同为音乐而狂的美好时代。山姆决定让乔什的生命在音乐中延续，他学会了儿子创作的歌曲，于酒吧之中自弹自唱。山姆真挚的歌声吸引了一位名叫昆汀（安东·尤金 Anton Yelchin 饰）的年轻人，两人一拍即合组成了乐队，专门表演乔什所谱的歌曲。

伊尼奥和罗莎是一对新婚夫妇，没想到他们结婚才几个月，西班牙内战爆发。伊尼奥作为亲共分子被弗朗哥独裁政府抓捕，在被押解的路上，伊尼奥想办法逃回了家中。为躲避再一次被捕，伊尼奥在罗莎的帮助下，藏身于自家的地洞里长达30年。

赵卫健和妻子洪丽非常相爱，他们的女儿现在已经6岁了。五年前，洪丽出车祸，身体受了严重创伤，其症状有点象帕金森综合症，就是人们常说的老年痴呆症。赵卫健不得不一边工作一边照顾生病的妻子，原本幸福的三口之家，就此陷入了不堪的生活。

影片讲述了在百余年间不同时代的人和“今日”发生的联结，以三个不同时代的故事串联而成。