- 威廉?华莱士童年时,其父、苏格兰民族英雄马索?华莱士在与英军的斗争中牺牲,他开始接受父亲好友的指导,学习苏格兰文化和武术。青年华莱士(梅尔?吉布森)学成回到故乡,向美丽的少女梅伦求婚,不想梅伦被英军抢去且遭杀害。在广大村民“英雄之后”的呼声中,华莱士率众揭竿起义,并与苏格兰贵族罗伯结成联盟,但不久他发现,苏格兰贵族考虑的只是自身的利益。 英王为缓和局势,派伊莎贝拉(苏菲?玛索)前去和华莱士谈判,由于英王只想收买华莱士,根本不顾苏格兰人民的自由和平等,谈判失败,但这一切并不为伊莎贝拉所知。伊莎贝拉归国后发现事情真相,且知晓英王正策划阴招,忙送信给华莱士,而两人的爱情,也在战争与阴谋中悄然滋生。
- 十七世纪的路易十四时代,在肮脏混乱小镇上的少女玛奇丝(苏菲•玛索 Sophie Marceau 饰)以一曲美丽的舞蹈打动了来此演出的莫里哀剧团,玛奇丝跟着剧团来到了巴黎,开始做起了绝世名伶的美梦。然而演员路并不像她想象的顺利,她大多时候只能出演木讷愚蠢的哑人,并且要靠出卖身体的代价来换取演出的机会。诗人拉辛(兰伯特•威尔逊 Lambert Wilson 饰)与宫廷贵族在看戏时看中了玛奇丝,她因此获得了去为路易十四国王表演的机会。并由此与拉辛相识,两人逐渐产生了感情。玛奇丝开始在剧团和拉辛之间徘徊不断,最终决定出演了拉辛的悲剧,并且大获成功,也获得了国王的青睐。而再次演出时她却抱病昏倒,代替她演出的侍女不但打破了她与拉辛之间关于剧目角色的约定,更让她怀疑自己的价值……