- 故事发生在上个世纪初,清朝贵族青年瑞年因逃婚到日本求学,进入日本陆军学校,瑞年结识了范从武和日本学生竹田宫恒智,在德国教官穆尔的教导下,瑞年、竹田和范从武均以优异的成绩毕业。期间瑞年的好友子规进入清华学堂。1937年,日本全面侵华,瑞年和一同投军的范从武分别成为国军的营长,转战太原,太原会战失败后,瑞年率残部转移到了蒙古草原,结识诺彦王子。瑞年大学的同学竹田也率部进攻蒙古。瑞年率领的国军部队和竹田率领日军部队发生了战斗。瑞年结识了八路军的部队,对共产党产生好感,在战斗中瑞年率部积极与八路军配合,后被八路军的抗战精神所打动,率部参加八路。瑞年与好友子规的妹妹子鹃和赵芊骏之间产生情感纠葛。战争结束,受降仪式上,瑞年与竹田相见,竹田将那把菊花军刀交给了瑞年。
- 退休护士长丁香香早年丧偶,丈夫的师弟马大宽默默帮衬着她支撑着施家的大小事务。两个儿子已结婚生子,唯独让她头疼的是大龄女儿施如的婚事。丁香香想方设法为女儿征婚相亲,没想到给女儿征婚时偶然和外籍专家瑞尼的邂逅,却给自己带来了桃花运。马大宽生怕丁香香被抢走,终于打破沉默向香香展开了自己的爱情攻势;被丁香香救过命的鲁鹤年也被丁香香的魅力和善良打动。三个男人向丁香香发起的爱情攻坚战让丁香香措不及防。丁香香一边面对着儿女争房产、朋友住院等头疼事,还要饱受爱情带给她的压力。孩子们的不同意见,几个家庭的矛盾纠葛,中西文化的各种差异,世俗观念的各色目光描绘出一幕幕悲喜交加的生活画卷。退休老人们的责任,执着,真诚,大爱、善良打动着所有人的心。