安娜（明妮·德里弗饰）是个单身母亲，她努力工作只为了能给儿子创造一个良好的生活环境。索尔（杰瑞米·雷纳饰）则是一个名副其实赌鬼，因为沉迷赌博，他输光所有家产，而且工作也丢了，变得无处可去。遭到解雇的索尔走投无路，与老板和放高利贷的人发生激烈冲突。随后他在逃跑的过程中遇上了安娜母子俩，结果因失手杀死小男孩而被判入狱。许多年过去了，安娜与索尔再度相会，两个内心备受煎熬的人，要如何从痛苦中摆脱出来呢？

纽约街头，四名顽皮少年策划着一场好戏捉弄一下街边卖热狗的小贩以打发午后无聊的时eee。不料玩笑开大了，他们误伤了路人，被判进入男童院监禁数月。在男童院里，每到半夜，他们都会被狱卒们叫出去，并遭到殴打。当他们重获自由后，四个伙伴决定将这段屈辱永埋心底。多年后，其中两个伙伴迈克尔（布拉德·皮特饰）成了副检察官，洛伦左（杰森·帕特里克饰）成了记者，然而另外两个约翰（朗·埃达德饰）和汤米（比利·克鲁德普饰）却无法走出当年阴影，成了黑帮分子。当约翰和汤米在餐厅碰到当年殴打他们的狱卒之一肖恩（凯文·贝肯饰）时，毫不犹豫射杀了他。为了帮助伙伴，迈克尔想出了一个周全的计划：他们请来著名的糊涂律师为他们辩护，而迈克尔为肖恩担任控方，努力要将官司打输；洛伦左则通过手段将肖恩卑劣的人品揭露……

在一次偶然的聚会上，拥有雄心壮志的女强人奈特（罗丝·拜恩 Rose Byrne 饰）与仍在艰难奋斗的苦作家乔治（拉菲·斯波 Rafe Spall 饰）一见钟情，迅速坠入爱河，并在交往六个月后闪电结婚。然而令人意想不到的是，他们的婚姻却在短短的一年之后出现了裂痕。事业心极强的奈特无法忍受乔治在她工作时言语轻浮地打扰，而乔治则一直被困在他的写作瓶颈中不见起色，两人矛盾渐渐激化，就在此时，乔治的前女友克洛伊（安娜·法瑞丝 Anna Faris 饰）再次出现，另一方面，奈特又受到了经纪人盖（西蒙·贝克 Simon Baker 饰）的强烈追求，这对夫妻的关系眼看将至崩溃边缘，而他们的婚姻又将走向何方呢？

影片通过朱丽叶（伊莎贝拉·默塞德 饰）的表妹罗莎琳（凯特琳·德弗 饰）的双眼看到这“有史以来最著名的爱情故事”，罗莎琳是一位敏锐，但理想主义的年轻女性，且她恰好是罗密欧（凯尔·艾伦 饰）最近的一位前任。一开始她试图破坏这段著名的浪漫爱情，并赢回她的男人，但随着时间推移则成为了她的自我发现旅程，她最终致力于帮助这对恋人重新团聚。

　　电影改编自王尔德的作品《理想夫君》。　　在众人眼中，罗伯特（杰瑞米·诺森 Jeremy Northam 饰）是一个完美的绅士，他为人正直温文尔雅，对妻子忠贞不二矢志不渝，享受着事业和家庭的双重成功的他几乎可以说是攀上了人生的巅峰。然而，这美好的一切在一个名叫西维利（朱丽安·摩尔 Julianne Moore 饰）的女人出现之后全部都化为了泡影。　　西维利威胁罗伯特，高揭露他的秘密，拆穿他苦心经营的假象，这突如其来的进攻让罗伯特手足无措，无奈中，他只得请求朋友格林（鲁伯特·艾弗雷特 Rupert Everett 饰）帮忙。每个人都有秘密，那么罗伯特的秘密是什么呢？时至今日才出现在罗伯特的面前，西维利又在打着什么样的算盘呢？