他全心爱上的女子竟然讨厌小孩！这下如何是好？9 岁的女儿提议假装成他的妹妹，应该不会有什麽问题吧？

贾姬（苏珊·萨兰登 Susan Sarandon饰）是路克（艾德·哈里斯 Ed Harris饰）的前任妻子。她为他生下一对儿女，精心操持家务，却终因性格不合而宣告婚姻失败。离婚三年来，儿女一直由贾姬和路克轮番照料，生活倒也波澜不惊，直到女摄影师伊莎贝尔（朱莉娅·罗伯茨 Julia Roberts饰）和路克堕入情网，矛盾开始繁衍激化。　　伊莎贝尔搬到路克家来，一心一意要做一个合格的继母。即使她没有多少持家经验，但还是设法和孩子们快乐相处，让他们接受自己。事与愿违，在孩子的心中，谁也无法替代生母贾姬的地位。而贾姬的心情更是复杂。她已经身患癌症，当然盼望有个好继母照顾孩子。可是，妒嫉心却让她不愿看到伊莎贝尔和孩子们情如骨肉。病症一天天恶化，心理挣扎的贾姬，终于有了令人释怀的决定。

　　著名影星安娜斯各特（茱莉亚罗伯茨 饰）的演艺事业如日中天。一天她来到了诺丁山的一间书店，邂逅了事业爱情两失意的老板威廉萨克（休格朗特 饰）。威廉认出了安娜是红极一时的明星，十分惊讶，也没想到自己会爱上这位明星，假扮记者借故约会安娜。很快两人坠入爱河，本来甜蜜的生活却一下子被发现了的记者破坏了。安娜承受着媒体的压力，需要做出决定，两人也吵了起来……

这部现实主义风格的影片突出表现了人与人之间的隔膜和孤独。约翰·卡萨维茨既是性格演员，又是个成功的导演。这部独立制作的影片花了8个月的时间拍摄，所耗费的5万美元是他当演员时攒下的。为节约成本，他用16mm的摄影机在借用的民房里即兴拍摄，并在自己的车库里将影片翻印成35mm的影片。他花了整整3年的时间才找到代理发行的公司，但上映后却受到好评，并获得奥斯卡最佳编剧、最佳男女配角金像奖的提名。 本片描写丈夫理查德在外面和妓女调情，妻子玛丽娅却和流浪汉同床共宿，当妻子的奸情被丈夫发觉后，理查德痛骂妻子，而玛丽娅则向他声明他们的关系彻底结束。

　　故事讲述在不久的将来，太阳已经变得有毒，人们无法在白天离开家，正常的生活大多在虚拟环境中进行。 在这种反乌托邦背景下，一个垂死的人寻求确保家人的未来幸福，同时应对在这个新现实中成为人的意义。