《天地民心》的主人公祁隽藻是清代著名文人，经历四朝皇帝，为三位皇帝做过老师。在他身上，更多体现的是中国古代文人的一种正气和风骨，而不是治学仅仅为了仕途为官。他的终生理想是：致君尧舜，使民小康。而为了这个理想，他也献出了一生的努力，以及亲情、爱情等等。如果说《乔家大院》让晋商文化得到了具体的体现，那么《天地民心》将让观众看到一代晋儒的感人故事……

潜伏在贩毒集团内部，外号“老四”的公安干警朱阳光在一次缉毒行动中，“掩护”了外号“小B”的贩毒同伙吴海牛。吴是贩毒集团内部掌握交易关系的关键人物，公安部门屡次缉毒都因破获不了这层隐秘网络而事事处于被动。朱阳光“负伤被捕”后，按照上级指令佯装逃脱，以要回贩毒赃款为由，不顾吴海牛的猜疑和威胁，与吴一起开始向西南方的境外毒穴逃窜。　　在逃亡途中，吴海牛极为狡猾、小心，他既要利用朱阳光保护自己不遭追杀者的袭击，又想最适合的时机把朱甩掉，他俩一出滨海市就失去了踪影。当保护朱阳光的警员丁雅黎得到朱的消息时，朱、吴已在贵州取得了贩毒赃款，又一路逃往中缅边境。　　在南疆，朱无意中听说“三把锁”的名字，他断定这极有可能就是公安部门立志要破获的那个隐秘的黑社会贩毒关系网。正当丁雅黎急赴南疆向朱传达不得出境的上级指示时，杀手老金紧追其后，与另一路不知卧底实情的公安人马直追边境，朱、吴只得仓促“外逃”。　　境外毒贩杨家贵也想从吴口中掏出“三把锁”的秘密，而大毒枭昆茂得知朱、吴已出境，也专程派出心腹扎果向杨要人。正当扎果与杨为了朱、吴的去留拉拉扯扯之际，杀手老金突然赶到打死了吴海牛，吴似乎要对朱说些什么，已来不及了。　　昆茂为了钳制兄弟昆龙，必须找到“三把锁”亲自与之交易。他把赌注下到朱阳光身上，而朱也被迫陷入毒犯间的矛盾火并之中。昆龙设计了一真一假两次贩毒交易，试探朱的虚实。而朱 在几次较量之后，也证实了“三把锁”确实存在。终于，他啊等来将“三把锁”一网打尽的机会，精心设计全盘计划，不料却被急于求战的南疆市公安局副局长刘云富的突击行动搅乱。幸亏朱随机应变，自己的身份和任务才未露出破绽。　　昆龙与昆茂终于反目，昆龙打死昆茂，坐上第一把交椅。经过多次联手，朱在关键时刻的“表现”受到昆龙青睐。此时，神秘的江曼云出现了。她出没于公安机关和贩毒集团，为了考察这个昆龙究竟是怎样的人。　　情况越来越复杂，昆茂的女儿伊莲突然出现，朱阳光一方面与她虚以委蛇，另一方面设法和昆龙联系。不料，昆龙已被杨家贵除掉，朱以昆龙私藏的大批毒品为条件与伊莲合作，目的要把最大的 人物“三把锁”江曼云引出现身。　　最大规模的走毒行动开始了，丁雅黎为了掩护朱阳光不幸牺牲。当江曼云知道一切已成泡影，她劫持了朱的母亲，而母亲也知道儿子的真实身份和光荣使命，她死而无憾。就在江对朱将下毒手之际，刘云富将江击毙。“三把锁”集团彻底覆灭。朱阳光被授予功勋章，但为了在这斗争中牺牲的人们，他心中的悲痛久久不能排除……

　　1976年，祸国殃民的十年动乱终于结束，但是千千万万人的命运已经在这场浩劫中改变，再也无法回到原来的地方。他们认同命运的安排，随波逐流，却也奋力挣扎，追寻着属于自己的渺小而珍贵的幸福。转眼来到1979年，当年响应伟大领袖号召上山下乡的知识青年相继返城。知青独立营营长林超然和妻子何凝之以及战友们历经艰辛终于回到哈尔滨家乡，他们有的子承父业，有的四处碰壁，有的则为文革期间的孟浪荒唐赎罪。当年荣光满怀的青年们，在社会现实的碾压之下憔悴不堪。林四处求职，还要面对和妻子的生离死别。　　莫大的生活压力下，他和战友们咬紧牙关，一路前行，朝着尽头的幸福艰难迈进……

空有雄心壮志的魏文帝曹丕（李晨 饰），以四十岁的年纪遽然离世。其子曹叡（刘欢 饰）即位，却因母亲甄宓的缘故而对父皇以及郭太后（唐艺昕 饰）心存怨恨。朝廷之上，作为托孤重臣的曹真、曹休极力排挤奉诏回都的司马懿（吴秀波 饰），意图壮大宗族的势力。魏国之外，孙权阳奉阴违，虎视 江东。蜀汉则在丞相诸葛亮（王洛勇 饰）的主持下有条不紊推进着北伐大业。在这一过程中，惯于隐忍的司马懿蓄势发力，逐渐在庙堂之争中占据主动，两个儿子司马师（肖顺尧 饰）和司马昭（檀健次 饰）更成为他完全信赖的左膀右臂。他耗走了魏明帝，耗走了诸葛亮，渴望从别人手中的刀变成执刀之人，却似乎始终没能逃脱命运的追赶。 　　白发苍苍的古稀之年，司马懿是否意识到自己早离当年的初衷相去甚远……

　　1950年，除川西外，整个中国大陆地区已全部解放。在解放在大军向西昌进发之际，蒋介石命令胡宗南死守川西，等待国际时局的变化。于是，川西第一天险——天蒙山，便成了国共两军的必争之地。　　因为有个哥哥是国民党军官，解放军某部文化教员马一武参军五年，一直未能入党。在跟随部队向西昌进军的时候，文化工作队被蒋军集体俘虏，就在被枪杀之际，有个国民党军官因为马一武的原因将文化工作队全部放了。这个事件引起了文化工作队对马一武真实身分的极大怀疑。　　此时，解放军某部在攻打盘据在川西天蒙山上的国民党183师时受挫。军部派梅大水师长率部增援时，梅大水了解到183师的师长是自己曾做过长工的马家的大儿子马一文，而马家的二儿子正好在解放军文化工作队做文化教员。通过马一文放掉马一武的行为，梅大水认为马一文看重兄弟情，便决定让马一武利用亲情去前线对哥哥作劝降工作。　　梅大水对马一武交待劝降任务时，马一武不愿意去...(阅读全文)做劝降工作。原来，马一武读大学时的女朋友后来强行被马一文夺走，他与哥哥因此有着不可消除的恩怨情仇。　　经做工作，马一武还是给马一文写了一封劝降信，没料到马一文回信说，因大势所困，他派人与解放军谈判，决定投降。　　某部孙团长带着马一武和一个排前往受降，不料马一文是诈降，这些解放军全部成了俘虏被押上天蒙山，成了马一文阻挡解放军进攻天蒙山的盾牌。一直受到怀疑的马一武在主动要求跟追马一文作为俘虏上了天蒙山后，更是因为诈降事件，成为内奸嫌疑。　　马一武上山后，见到了自己朝思暮想的大学恋人宋逸琴，但她此刻已经成了自己嫂子并有了儿子马小文。马一文要放马一武下山，但马一武深知因为马一文的诈降是因为自己所致，自己如若下山根本对组织说不清楚，同时，自己也不能丢下被俘战友独自下山。　　马一文认为，马一武不肯下山是为了宋逸琴。深夜兄弟第一次单独在一起就激起马一武对哥哥的夺妻之恨，就在他要痛打马一文的时候，马一文掏出枪来项住了弟弟。这时，宋逸琴拦在了两人中间。马一文知道弟弟对自己的恨，把枪给马一武让他打死自己，一是可以了结情仇，二是可以解除解放军对他是内奸的怀疑。但马一武认为枪里没有子弹，马一文将枪里一颗子弹退出枪膛，告诉弟弟，这就是十五年前弟弟从西康藏民手中买来的子弹。　　那是1935年，马一文的父亲和宋逸琴的父亲结下大仇，为救父亲，马一文让弟弟买来一把驳壳枪和二十颗子弹，但是因驳壳枪滑膛，二十颗子只剩下一颗。这一颗子弹十五年来围绕马宋两家和马氏兄弟两个的命运多次出现，每次出现都会加剧马宋两家和马氏兄弟两个的仇恨。　　马一文的诈降让解放军加快了围歼天蒙山国民党部队的军事准备，只有梅大水还对马一武的劝降尚抱期望，因为他深深地知道自己浴血奋战多年的战士们做梦都是胜利后回家与亲人想见，而川西的老人们也在盼望着在山上为国民党打仗的儿子回来帮助家人种田。如果强攻天蒙山，双方都将有一大批人死于这场残酷的战斗。梅大水想办法通知马一武，他愿意做马一武的入党介绍人。于是，马一武在山上强忍感情上的痛苦，抛弃个人恩怨做着哥哥的劝降工作。被台湾派往天蒙山的特派员毛达华看出马一武对天蒙山的威胁，用尽一切办法破坏马一武的劝降行动。　　马一文最看重的就是儿子马小文，当马小文因为淋雨发烧患了肺炎生命垂危，马一文让台湾给他空投急救药品西林油的时候，飞机给他送来的却是川西决战的命令和一箱箱弹药。　　急了眼的马一文想用解放军俘虏跟梅大水换西林油，梅大水说共产党不做交换，但是，为了救马小文，解放军同意无条件的送药和医生上山。　　为了阻止解放军送药的行动，毛达华命令沿路国民党残匪拦截送药小分队，小分队死伤多人。关键时候，梅大水放走已被我军关押审查的马一武，马一武终于将被十名解放军战士鲜血染红了的西林油送上了天蒙山，将马小文从死神手中救出。　　为阻止马一文率183师向解放军投降，毛达华决心只身炸掉梅大水的指挥所，制造马一文又是诈降的假象，促使解放前在马一文投降之前向天蒙山发动总攻。在千钧一发之际，马一武用一直没打响的那颗子弹引爆了毛达华身上的炸药，一群白鸟在爆炸声中飞上了天空。