- 美丽优雅的玛雅·雷丁斯卡娅(索菲雅·斯凯亚SofyaSkya饰),俨然一个得到上苍眷顾的女性,她曾是俄罗斯当红的芭蕾舞演员,聚光灯的荣耀延展到生活中,其丈夫是在俄国经营炼油厂的美国人迈克尔·梅森(克里斯汀·史莱特ChristianSlater饰),为人温柔和善,他们的女儿妮娜(MariannaKhalifman饰)美丽可爱,继承了父母的所有优点。但是世界就是这样,永远没有完美的人和事。迈克尔的风光引来忌恨,他最终倒在黑帮的枪口之下。在此之后,厄运如影随形跟踪这对从天上跌落低下的母女。玛雅遭受藏毒指控,锒铛入狱;避难美国的妮娜不久后也遭到绑架,下落不明。命运固然残酷,但女儿则成为玛雅生存下去的最大动力,曾经高雅圣洁的白天鹅,于泥潭腥臭之处振翅高飞……
- 谨慎恭敬的杰克·马尔比(罗伯特·德尼罗 Robert De Niro 饰)在某政府部门供职,每天的工作便是对那些申请假释的犯人进行审核。他年复一年干着这份枯燥无味的工作,与妻子麦迪琳(Frances Conroy 饰)的关系也分外冷淡。他的心中隐藏着蓬勃的欲望,却又不得不用端正的表象去掩饰。 在杰克即将退休的时刻,已经蹲了八年大牢的纵火犯乔治·“石头”·克里森(爱德华·诺顿 Edward Norton 饰)来到他的桌前。乔治希望早日走出大墙,为此巧言令色试图博取杰克的信任,甚至不惜让美艳的妻子卢赛塔(米拉·乔沃维奇 Milla Jovovich 饰)色诱这个看似一本正经的君子。杰克心中的欲望渐渐失控,而企图通过宗教包装自己的乔治也仿佛听到来自上帝的福音……