Walter（理查·詹金斯 Richard Jenkins 饰）的生活一成不变，20多年来教同一门课程，与别人一起合著自己没有出过半分力的书，请私人教师学钢琴又难以与人相处。生活沉闷如一潭死水。直到与他合著出书的shelly待产而无法前去参加学术年会换成Walter出席，他的生命才赢来转变。由于妻子去世而极少去纽约的Walter一回到纽约的家赫然发现家里有两个陌生人！误会过后才明白这对小情侣是被人所骗才租了这间屋子。Walter让他们留下，Tarek是来自叙利亚的热情的小伙子，热爱打鼓，他的女友则是来自塞内加尔的黑人。Walter被Tarek的开朗所打动，跟他学打鼓，还跟着他去公园参加少数族裔的打鼓练习。这天Walter与Tarek练习过后赶着回家，过地铁时因为要过鼓Tarek错过了最好的过关卡的机会，从关卡上跳过时被警察逮捕拘留。Walter这才知道他们是非法移民，他为他聘请律师东奔西跑，毫无进展之际Tarek的母亲Mouna（西亚姆·阿巴斯 Hiyam Abbas 饰）因为担心儿子而上门，Walter安抚这位母亲焦急的情绪，带她去纽约四处散心，二人产生一种互相懂得理解的情愫。Walter从学校请了长假，决定留在纽约，去做他认为真正有意义且值得去做的事。

一个女人在电话中得知，相爱五年的情人将于第二天与另一个女人结婚，于是她陷入了极度抑郁。

故事发生在位于美国宾夕法尼亚州的一个偏僻的小镇上，奥顿（茜德尼·弗拉尼根 Sidney Flanigan 饰）是生活在那里的一个平凡的少女。个性内向的奥顿和家人们关系非常的疏远，生活里也没什么能说得上话的朋友。一天，奥顿震惊的发现自己怀孕了，她前往镇上的医院就诊，在这个民风保守的小地方，堕胎是不被允许的。　　无奈之下，奥顿只能自己想办法打掉这个孩子，但试了好几个方法均以失败告终。表妹思凯乐（塔利娅·莱德 Talia Ryder 饰）是奥顿唯一的朋友，敏感又细心的她发现奥顿最近的表现非常的异常。几经询问之下，奥顿终于将自己的秘密告诉了思凯乐，思凯乐当机立断决定带着奥顿前往纽约堕胎。

　　弗朗索瓦在國內最著名的中學任教，他非常享受現時所過的生活，交往的都是巴黎的知識分子和有錢人。一次突發的情況使他被迫接受到位於巴黎市郊貧民區的一間學校工作，這讓他必須面對自己的局限，更推翻了他原來的價值觀和信念。

奈德•拉辛（威廉姆•赫特 William Hurt 饰）是一位油滑无能又好色的佛罗里达律师。在一场音乐会上，奈德邂逅了已婚名媛麦蒂•沃克（凯瑟琳•特纳 Kathleen Turner 饰）。二人的婚外恋情使奈德日益疯狂，他终于决定铲除麦蒂的丈夫，大亨埃德蒙•沃克（理查德•克莱纳 Richard Crenna 饰），帮麦蒂继承财产后远走高飞。命案发生后，奈德的好友，公诉律师皮特（泰德•丹森 Ted Danson 饰）和警探奥斯卡（J•A•普莱斯顿 J.A. Preston 饰）都反对奈德与麦蒂继续交往，同时不得不对埃德蒙•沃克之死展开调查。事态的发展越来越超出奈德的预料，他究竟能否信任麦蒂？ 本片获金球奖年度最佳新星提名（凯瑟琳•特纳）和英国电影电视协会奖最佳新星提名（凯瑟琳•特纳）。