约翰（詹姆斯·法伦蒂洛 James Farentino 饰）一家参加女儿的校庆后，在回家的路上，女儿遭遇了因酒后驾车引发的车祸，不幸身亡。父母深陷悲痛之中，而法庭的判决并没有给他们带来安慰。在法庭上，肇事者汤姆（唐·默里 Don Murray 饰）请来了一名律师，采用各种手段来保护他的当事人免于牢狱之灾，并保留他的驾驶执照。受害人的父母雇佣的律师面临着很大的困难，难以战胜对方的辩护。法官在宣判之前似乎被迫倾向于肇事者的辩护人，这使得肇事者看起来可能逃脱法律的制裁。　　电影凸显了法律体系中的一些不公正和漏洞，以及在司法过程中受害者家属所面临的无力感。同时，通过描绘法庭内外的角力和法律斗争，故事向观众展示了一个复杂而令人动容的法律纠纷，挑战了正义与公正的界限。

布兰顿（希拉里?斯万克 Hilary Swank 饰）来到法奥斯城，成为了当地的大众情人，很受女性欢迎。然而他却有着不为人知的隐秘——俊男本是女儿身。“他”的真名叫蒂娜，一直对自己是个女性缺失认同。他喜欢成为男性，并决定来到这个陌生的城市开始新角色和新生活。 　　布兰顿和当地女孩拉娜（科洛?塞维尼 Chlo? Sevigny 饰）恋爱了，还和拉娜的前男友成为好友——尽管他们粗野、酗酒，行为暴戾，但被接纳的布兰顿却得到了认同感。生活朝着布兰顿想要的方向发展，一次交通违章却暴露了所有的秘密。布兰顿被识破女儿身，尽管拉娜原谅了她，悲剧却发生了。拉娜的前男友对布兰顿怒不可遏，将她摧毁在一场残忍的暴力事件中。