故事松散地基于斯皮尔伯格的人生经历，主要聚焦男主角的成长时期，以及他和父母的关系，其名字不叫史蒂文，但和其一样住在亚利桑那州凤凰城。斯皮尔伯格50年代末到60年代初住在凤凰城，他在面对反犹太主义的同时，也在用父亲的8毫米摄像机拍摄家庭电影和冒险电影。高中时期斯皮尔伯格一家搬到了加州，后来父母离婚，他和父亲一起居住，与父亲的紧张关系也成为他打造《E.T. 外星人》《铁钩船长》《侏罗纪公园》《林肯》《猫鼠游戏》等电影的灵感。

　　在阿巴拉契亚山脉，一个残忍的犯罪头目用拳头控制着他的生意和家庭，不惜一切代价来确保周围所有人的忠诚。当他的儿子遇到了他梦想中的女孩，迫切地想逃离这种生活，从父亲的魔爪中解放出来时，他不得不与这个可怕的男人进行面对面的谈判。