- 少女娴由经营照相馆的单身母亲慧养大。一次偶然的机会,娴跟随恋人聪来到片场,引起了电影公司孟老板的注意,她一生的命运由此改变。孟老板利用娴的纯洁及对演员身份的向往,给了她明星的荣耀和情感的幻梦,后来却在战乱中为求自保,离弃了已有身孕的娴。母亲慧也因不堪情感支柱老王的背叛黯然离世。对女儿芝的留恋,成了娴活下去的唯一希望。时间飞逝,芝也长大成人,她和同在造船厂工作的同学邹杰相恋。由于身世背景,这对年轻人的爱情受到阻挠,尽管如此,一心追求进步的两人还是坚定地走在一起。人到中年的娴与失散多年的昔日恋人聪重逢,再续前缘,相爱一生。充满悲欢离合的人生境遇让两代人思想碰撞所产生的种种误会终获冰释,母女共同迎来各自的美好生活。
- 1946年冬,天给娘在替女儿操办婚礼,新郎大宝意外失手打死了新娘,大宝娘感觉愧对天给娘,把女儿二宝许配给天给娘的儿子天给,二宝不从逃婚出走,三宝顶替姐姐嫁给了天给。八路军连长李森到大宝娘家养伤,居然是天给失散多年孪生兄弟,李森母亲方晨来探望李森,发现了天给,面对天给亲生母亲,天给娘痛苦不已,方晨感激天给娘对天给的养育之恩,她没有认下天给,忍痛离去。一次战役中天给与方晨再次相遇,天给误以为方晨要把他抢走,对方晨非常抵触,方晨痛苦不堪,此时又传来李森阵亡的消息,天给娘几经争扎,偷偷把天给留下,一个人回到村里,而方晨深知天给娘的痛苦,又把天给送了回来。为获取敌人作战计划,李森假冒天给打入到了敌人内部,不幸被发现,紧急关头,娘深明大义,忍痛用天给替代了李森,使得作战计划安全送出,天给却献出了年轻的生命。